Coté points faibles, c’est la que ça se complique pour Zion Tupuola-Fetui à commencer par le fait qu’il ne semble pas avoir plus de 2 vitesses différentes dans sa façon de jouer et en particulier sur ses changements de rythme en situation de Pass rush. Soit Zion va à fond, soit il jogge, il n’y a littéralement rien d’autre. Soit à 100% soit à 50%. Il gagnerait selon moi beaucoup à jouer sur ses changements de rythme de course, en particulier quand on voit sa bonne explosivité. Utiliser sa grosse explosivité au départ pour mettre le bloqueur en situation de stress avant de ralentir à 60-70% afin de passer un move bien propre et de réaccélérer en fin de mouvement de manière la encore bien explosive afin de terminer le mouvement pourrait le faire passer dans une toute autre dimension de Pass rusher. D’autant plus que cette qualité il semblait l’avoir lors de la saison 2020 (sa plus aboutie en CFB).
Je suis par ailleurs assez impatient de voir ses résultats lors du combine ou du Pro day de Washington sur les drills d’agilité car je pense qu’il y a un risque de voir Zion ne pas faire de bons chronos à cause de ça.

Vous l’aurez donc compris j’ai un doute à ce niveau mais également sur ses changement de directions en jeu mais en particulier sur agilité générale que je trouve ma foi, très moyenne. Comme on vient de le voir Zion est incapable de gérer sa vitesse, il est soit à l’arrêt, soit en full sprint si c’est déjà un problème en soit, il faut aussi ajouter le fait qu’il soit très souvent « droit comme un I » quand il joue ou se déplace. Zion est constamment trop haut, il joue trop haut court trop haut, se déplace en étant trop haut et si il y a bien une chose que je n’ai jamais cessé d’entendre lors des drills qui aident à travailler les changements de directions et ça quel que soit le poste concerné, c’est de rester bas et de jouer sur son centre de gravité et la fréquence des pas. pour Zion c’est tout l’inverse et c’est comme ça qu’on se retrouve avec des actions absolument honteuse comme lorsqu’il s’est fait humilier par Caleb Williams à 3:10 restantes dans le 3eme quart temps du match contre USC.

On a évoqué précédemment dans la section points forts de la bonne lecture de ZTF qui n’était finalement que trop peu visible à cause d’un point faible qui l’impactait directement, et justement, nous y sommes. Zion n’est que trop peu concerné sur le jeu de course et c’est dit vraiment gentiment, parce que pour le coup, il a bien montré plusieurs fois cette saison qu’il n’en avait strictement rien à faire de défendre la course. Il était à la fois peu impliqué et pas volontaire pour aller au charbon. Pour moi ce genre d’attitude c’est clairement un red flag chez un joueur de ligne défensive. Je pense d’ailleurs que c’est en partie a cause de cela que ZTF n’a pas été beaucoup utilisé cette saison. Je n’ai pas son snap count exact mais par rapport à son coéquipier Bralen Trice que j’ai également scouté et qui évolue au même poste, la différence est notable.

Puisque Zion ne voulait donc pas se faire violence pour défendre la course, sa bonne lecture ne servait donc le plus souvent à rien.

Coté Pass rush maintenant, quelque chose qui m’a particulièrement gonflé avec Zion, c’est qu’il tente trop souvent, mais alors beaucoup, beaucoup trop souvent de jump le snap (on dit d’un joueur qu’il Jump le snap lorsqu’il essaye de partir juste avant le snap en devinant le décompte du QB ce qui lui permet donc d’être en mouvement avant le bloqueur et donc de prendre un avantage direct sur lui. Pour ceux qui ont eu la chance de le voir, l’ex Safety des Seahawks de Seattle Kam Chancellor a su le faire parfaitement contre les Rams dans une action maintenant devenu mythique. Pour les plus anciens encore, l’ex Safety des Steelers Troy Polamalu était lui aussi très friand des Jump snap quand on l’envoyait en blitz).
Zion a eu beaucoup de chance de ne pas se faire avoir plus souvent par les arbitres cette saison d’ailleurs car si c’est un point que j’aurais très certainement glissé dans ses points forts si c’était maitrisé, force est de constater que ce n’est pas le cas. Zion étant souvent hors de position ou mal placé au moment du snap. De plus c’est vraiment le genre de chose dont les QB vétérans raffolent pour piéger les rookies et j’ai bien peur que ZTF coute quelques flags à son équipe lors de sa carrière si ses coachs ne lui font pas vite comprendre que c’est un problème.

Toujours coté Pass rush et cette fois ci encore sur un point qu’on a rapidement abordé dans la section points forts, la capacité à Bend de Zion est très moyenne. De plus il se rend la tache d’autant plus ardue puisque son Pad level est trop haut, comme on a pu le voir plus tôt. Si on ajoute à cela le fait que Zion ne soit pas assez fort sur ses appuis et qu’il a en plus beaucoup de mal à résister à la poussée des OL, toujours en grande partie du au fait qu’il joue trop haut, on peut vite voir que ça devient compliqué cette histoire.
Je ne sais pas si Zion sera capable de progresser sur sa capacité à Bend mais quand on voit qu’il manque cruellement de puissance et ne domine pas malgré toutes ses années passés en CFB, on pourrait vite se dire que c’est la un des points clés de developpement pour lui s’il veut survivre en NFL en tant que spécialiste du Pass rush. De plus si Zion avait un centre de gravité plus bas en se forçant à jouer bas il pourrait non seulement essayer de compenser son manque de puissance dans le bas du corps mais aussi y voir une amélioration sur son agilité.

Enfin les deux derniers points qui finissent de mettre un clou dans le cercueil de la valeur de ZTF ce sont ses Injury concerns, et son âge. Entre les blessures à répétition tout au long de sa carrière en CFB et le fait qu’il aille sur ses 24ans pour sa saison rookie, il est compliqué de le voir comme un riser auprès des franchises. Au contraire je pense que juste à cause ça, sans même prendre en compte le profil du joueur, ses qualités, ses défauts ou quoi que ce soit d’autres, il risque de chuter.