Jackson possède également un bon jeu de mains qui s’avère plutôt efficace en situation de Pass rush. Si c’était particulièrement visible lors de la saison dernière, il a moins brillé sur ce point cette saison.

J’en profite également pour évoquer son Bend puisque comme pour son jeu de mains sa capacité à Bend que je trouvais vraiment bonne pour son gabarit et que j’étais même pas loin de qualifier d’excellente à la fin de sa saison 2023 n’a malheureusement pas été aussi mis en avant cette saison.

Est ce la faute au système défensif qui a changé cette saison à Arkansas et lui a demandé beaucoup plus de lecture et donc moins d’explosivité ce qui, de fait, permet moins d’opportunités niveau pass rush direct et vient donc impacter à la fois les opportunités pour nous de voir son Bend et son jeu de mains en action ?

Je n’en sais rien mais le fait est que Landon ne m’a pas impressionné cette saison sur ses capacité à Bend et sur son jeu de mains contrairement à 2023. Je garde donc ça dans ses points Forts aux vues de ce qu’il a montré la saison dernière mais ce sera à surveiller.

Autre bon point pour Landon, il dispose d’une assez bonne lecture du jeu. Il lit la plupart du temps assez vite, plutôt bien et point important il réussit à faire cette lecture en avançant et donc en comprimant la poche ce qui n’est clairement pas donné à tous. Il s’est à mon sens encore amélioré cette saison avec encore plus de lecture à effectuer de par le système défensif utilisé par Arkansas.

Landon dispose également d’un gros radius (rayon d’action) sur certains plaquages où il semble à première vue être vraiment loin du porteur de balle mais réussit finalement le plaquage. Encore une fois sa taille impressionnante et sa bonne allonge n’y sont pas pour rien.

Comme je l’ai rapidement évoqué plus tôt, Landon tend plus vers un archétype de Power rusher que de Speed rusher spécialiste du Pass rush et si forcément cela veut dire qu’il est impatient de chasser le QB adverse, il est volontaire et appliqué face au Run Game. On peut bien voir qu’il prend plaisir à bien défendre la course et c’est vraiment un bon point pour espérer être titulaire en NFL.
Qui dit Power rush dit forcément puissance sous le capot et pour le coup Landon en a, c’est en particulier visible sur sa capacité de Punch qui pour le coup est vraiment bien puissant et dont il ne se sert clairement pas assez à mon goût.

Il pourrait se créer bien plus d’occasions de faire de gros play aussi bien en situation de Pass rush qu’en situation de Run stop grâce à son gros punch et son allonge impressionnante.

Coté faiblesse dans le jeu de Landon Jackson, le premier point à surveiller vu son gabarit sera sa capacité de Leverage et le fait qu’il devra constamment faire attention à ne pas jouer trop haut. Avec une grande taille comme la sienne il est facile de se retrouver en difficulté et il a, au cours de sa carrière universitaire, été mit plusieurs fois en difficulté dès lors qu’il se relevait un peu trop.

Il faut préciser également que Landon est un joueur finalement encore très Raw sur ses capacité en tant que pur Pass rusher. S’il sait effectivement bien varier ses attaques, Landon ne possède au final qu’un arsenal de techniques assez pauvre comparé à d’autres prospects et se retrouve d’ailleurs à souvent utiliser les mêmes mouvements.
De la même manière on peut ressentir son coté encore Raw quand on voit son manque de Counter move. En effet Landon est parfois trop attentiste sur son passage de technique lorsqu’il ne réussit pas à passer son vis à vis avec son premier mouvement. Si l’on revient donc à cette palette de mouvement encore trop peu étoffée pour lui permettre d’avoir un Counter move à utiliser de manière automatique le fait est qu’il tarde tout de même énormément avant de tenter autre chose, et ça, quand il tente autre chose.
Vous l’aurez donc compris mais il y a encore beaucoup de boulot à effectuer avec Jackson avant d’en faire une menace létale et constante en situation de Pass rush.

Autre point qui me dérange un peu chez Landon Jackson et qui aurait pu changer sa valeur complètement si j’avais observé une quelconque progression cette saison c’est son manque criant d’explosivité. Malgré toutes ses qualités, Landon est loin d’être le joueur le plus explosif de la cuvée sur cette position.

S’il réussit tout de même à bien compenser ce manque d’explosivité en gagnant beaucoup de terrain à chaque enjambées grâce à sa grande taille, on a bien pu voir qu’un manque d’accélération explosive peut être un véritable frein dans une ligue aussi physique et remplie de freak athlétique que la NFL.

Rien qu’en observant les premières années de Tyree Wilson (Edge, Raiders) qui était pourtant lui aussi un prospect extrêmement prometteur, avec de grosses qualités à faire valoir on peut comprendre à quel point ce point peut faire peur et comme je vous l’explique c’était vraiment un point que j’avais surligné la saison dernière et sur lequel j’attendais de voir une vraie progression afin d’évaluer la capacité de Landon à devenir une menace sur l’Edge et malheureusement je n’ai pas vu la moindre amélioration sur ce point, pas aidé une fois de plus par le changement de défense des Razorbacks.

Il y a également un autre point sur lequel je n’ai pas vu assez de progrès face aux grosses équipes de CFB chez lui, c’est sur sa capacité encore trop aléatoire à défendre les double team adverses. S’il est parfois capable de complètement remporter sa rep et de détruire la double team, Landon est tout aussi bien capable de se faire parfois vraiment malaxer. Lorsqu’on regarde son profil de joueur qui risque de le placer dans ce genre de situation plus ou moins régulièrement ce sera clairement quelque chose à travailler une fois chez les pros afin de pouvoir dominer au moins cet aspect du jeu pour ensuite se développer plus sereinement en tant que Pass rusher.

Enfin, comme je l’avais écrit dans la section points forts il faut revenir sur sa capacité à pouvoir drop en zone. Si Landon est effectivement capable de le faire, il y aura quand même pas mal de travail à fournir pour rendre cet aspect de son jeu assez abouti pour pouvoir l’utiliser face à des offenses de niveau NFL.

Si dans les faits Landon n’a pas trop de mal à drop dans sa zone, ni à lire le jeu comme on l’a vu dans la partie points forts, c’est plutôt sur sa prise de décision une fois dans sa zone que cela se complique pour lui. De plus, là encore son manque d’explosivité se fait ressentir lorsqu’il doit réattaquer un joueur qui vient menacer sa zone ou une fois que la balle est envoyé vers un joueur dont il a la responsabilité.