Pour mieux connaître l’histoire du College Football 

À l’instar des autres sports, le College Football se comprend à la lumière de son passé. Baptiste (@TheLonesomeCB) vous présente ci-dessous sa sélection d’ouvrages à lire.  

• Podcasts :

• • History of College Football (Jay Abramson)
  • Pigskin Dispatch

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• Livres : Double petites parenthèses avant de commencer. Tous les livres qui suivront sont écrits dans la langue de Deion Sanders. À ma connaissance, il n’existe pas de livres traitant du CFB écrits en français. Il est également parfois compliqué de trouver les livres à prix raisonnable sans avoir besoin de vendre son rein pour payer les frais de port ou son âme en achetant sur Amazon. À titre personnel, j’ai souvent trouvé les livres sur Abebook (où acheter directement sur place quand vous avez la chance d’aller de l’autre côté de l’atlantique).

• • ESPN College Football Encyclopedia : The Complete History of the Game. Comme son nom l’indique, c’est la Bible du CFP. Énorme ouvrage de plus de 1600 pages, il retrace l’histoire du sport depuis ses débuts en 1869 jusqu’au 2005, date de parution du livre. Impossible à lire de façon classique du fait de son nombre de pages gargantuesque, il reste un puit de science qu’il est agréable de feuilleter de temps en temps pour en apprendre un plus sur l’histoire du sport. Ce n’est pas forcément l’ouvrage que je conseillerais pour débuter à cause de son côté austère.
  • Sport Illustrated : The College Football Book. Version light de l’encyclopédie listée au dessus, il est beaucoup plus facile à lire et à parcourir. Agréablement agrémenté de photographies, il retrace l’histoire du CFB décennie par décennie en listant les matchs clés, les joueurs de légende et les anecdotes indispensables à connaitre.
  • The System : The Glory and scandal of Big-Time College Football. C’est probablement mon livre préféré de cette liste. Ultra facile à lire, je l’ai dévoré en quelques jours tant on est pris dans la lecture, les chapitres s’enchaînent et les personnages avec. On croisera au fil des pages Mike Leach, T. Boone Pickens, Ezekiel Ansah, Nick Saban, les Tigers de Towson prêts à être dévorés par d’autres tigres, ceux de LSU, etc… Lecture indispensable et passionnante pour tous les fans de CFB, die hard ou simple curieux.
  • Season of Saturdays : Un peu plus (trop ?) scolaire, ce livre retrace l’histoire du CFB en 14 matchs clés. Du Princeton/Rutgers de 1869 à l’Iron Bowl de 2013, Michael Weinreb nous explique la portée de ces matchs clés au sein du sport en lui-même et parfois au delà. Une bonne porte d’entrée.
  • The Opening Kickoff – The Tumultous Birth of a Football Nation. Direction la fin du 19ème siècle pour y revivre les grandes heures du CFB au moment de sa transformation vers le sport que l’on connait maintenant. On suivra Pat O’Dea le « Kangoroo Kicker » de Wisconsin ou le légendaire coach des Maroons de Chicago Amos Alonzo Stagg mais aussi les débats sur le statut amateur des étudiants (eh oui déjà !). Un peu plus indigeste à digérer, il n’en reste pas moins un ouvrage très intéressant pour les férus d’histoire.
  • The Game – Harvard, Yale and America in 1968. Ouvrage qui dépasse la cadre du sport pour prendre un peu de hauteur sur la saison 1968 en Ivy League et le climat général dans le pays. On y parle de guerre du Vietnam, d’activisme et de violences policières mais aussi bien sûr de football et de destins incroyables. Un petit morceau d’histoire à lire absolument.
  • God & Football : Faith and Fanaticism in the SEC. Comme son nom l’indique, Chad Gibbs s’intéresse au fil de ses déplacements au cours de la saison 2009 à la capacité des supporters à faire cohabiter leur foi chrétienne et leur passion pour leur équipe favorite. Si le livre manque parfois de recul et reste très premier degré, il n’en reste pas moins une lecture intéressante et regorge de moments assez rigolos.

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